サンクスギビングの食卓の主役は、大きなターキーの丸焼きです。アメリカの祝日のイメージとして、日本でもよく知られています。
ただ、わが家のサンクスギビングはチキンです。
ターキーが少し苦手な理由
ターキーは、私にはちょっとパサパサしているように感じられます。グレービーソースをたっぷりかけないと、食べにくいのです。
チキンのほうが、慣れ親しんでいるからか、私の口に合います。そうして、わが家ではチキンに落ち着きました。
祝日の食卓は、その家がおいしいと思えるもので囲めばいい。私はそう考えています。
ターキーとチキン、家で用意するときの違い
家で用意する側から見ると、ターキーとチキンでは手間がかなり違います。米農務省（USDA）の食品安全の案内をもとに比べると、次のようになります。
| ターキー（丸ごと・冷凍） | チキン | |
|---|---|---|
| 解凍 | 冷蔵庫で、重さ4〜5ポンド（約1.8〜2.3kg）ごとに約24時間 | 同じ考え方で、鳥が軽いぶん短く済む |
| 焼き上がりの目安 | 中心温度 165°F（約74℃） | 中心温度 165°F（約74℃） |
| 温度を測る場所 | 胸の一番厚いところ・もも・手羽の内側 | 胸やももの一番厚いところ（骨に当てない） |
冷凍ターキーは、16〜20ポンドの大きさだと、冷蔵庫での解凍だけで4〜5日かかる計算になります。木曜に焼くなら、前の週末には冷蔵庫に移しておく必要があります。チキンなら、その段取りはぐっと軽くなります。
鶏肉を焼くときに守りたいこと
どちらの鳥でも、安全のための目安は同じです。USDA は、鶏や七面鳥などの家禽（かきん）は中心温度 165°F（約74℃）まで加熱するよう案内しています。
- 色ではなく、食品用の温度計で確かめる
- 一番厚いところに差し込み、骨には当てない
- 1か所だけでなく、何か所か測る
肉の色は、火の通り具合の目安にはならないとされています。温度計が1本あると、焼きすぎてパサつかせることも、生焼けも避けやすくなります。
ターキーを油で揚げるなら、火事に気をつけて
アメリカには、ターキーを丸ごと油で揚げる料理もあります。ただ、サンクスギビングは火事が本当に多い日です。
全米防火協会（NFPA）によると、サンクスギビングは1年でいちばん家庭の調理火災が多い日です。2024年は、この日だけで推計1,139件。ふだんの1日の平均の321%、つまり3倍を超えています。
火事になる原因
① 凍ったまま・濡れたまま油に入れる
米農務省（USDA）は、約350°F（約177℃）の熱い油に水が触れると、水は一瞬で高温の水蒸気になり、一気に膨らんで油をはね飛ばすと説明しています。米消費者製品安全委員会（CPSC）も、半分凍ったままのターキーや濡れたターキーは、熱い油を激しくはねさせると注意しています。
はねたり、あふれたりした油がバーナーの火にかかると、燃え上がります。USDA は、油を直火に触れさせないよう呼びかけています。
② 油を入れすぎる
ターキーを入れると、そのぶん油のかさが上がります。油が多すぎると、鍋からあふれます。CPSC は、ターキーフライヤーに油を入れすぎないよう呼びかけています。
③ 油を温めすぎる
凍ったターキーだけが原因ではありません。CPSC が集めた事故の報告では、多くはターキーを入れる前、油を温めている最中に起きていました。油から煙が少しでも出たら、温めすぎです。
④ 目を離す・場所が悪い
NFPA は、調理火災のいちばんの原因は、火のそばを離れることだとしています。CPSC は、ガレージの中やウッドデッキの上、家のそばで揚げないよう呼びかけています。
防ぐためにできること
- 完全に解凍して、水気をふき取る。冷蔵庫での解凍は、4〜5ポンド（約1.8〜2.3kg）ごとに約24時間かかります（USDA）。
- 油の量は、揚げ鍋の説明書どおりにする。説明書が無いときの測り方は、このあとに書きます。
- 屋外の開けた場所で使う。壁や塀、建物から離します。ガレージ、車庫、ポーチの中や下、屋根の下では使いません（CPSC）。
- 煙が出たら、すぐにガスを止める（CPSC）。
- ターキーはゆっくり上げ下ろしし、肌が出ないようにする（CPSC）。
- 火がついている間は、そばを離れない（CPSC・NFPA）。
- 油の火事に、水はかけない。水をかけると、燃えている油が飛び散って広がります。金属のふたをかぶせるか、消火器を使い、すぐに911へ通報します（USDA・CPSC）。
説明書が無いときの油の量の測り方は、CPSC が次のように紹介しています。
- 空の鍋にターキーを入れ、ターキーが約1/2インチ（約1.3cm）沈むまで水を入れる
- ターキーを出して、水気をふく
- 水の高さに印をつける。水を捨てて鍋をよく乾かし、印のところまで油を入れる
いちばん安全なのは、家で油を使って揚げないことです。NFPA は、油を使うターキーフライヤーは安全ではないとして、使わないよう強く勧めています。揚げたターキーを食べたいなら、スーパーやレストランで買うか、油を使わないフライヤーにする方法を挙げています。
わが家のチキン
チキンで祝う日も、食卓を囲む意味は変わりません。ターキーが苦手でも、サンクスギビングは楽しめる。わが家は、そう思える形に落ち着きました。
そのように思うと、特別な事を考えなくても良いんじゃないか？と更に変化しています。
→ アメリカのサンクスギビングを日本人の目で見る｜2026年の日程と過ごし方
出典
- USDA FSIS「Safe Minimum Internal Temperature Chart」: https://www.fsis.usda.gov/food-safety/safe-food-handling-and-preparation/food-safety-basics/safe-temperature-chart
- University of Georgia Extension「Food Safety Tips for Preparing a Holiday Turkey」（C1226）: https://fieldreport.caes.uga.edu/publications/C1226/food-safety-tips-for-preparing-a-holiday-turkey/
- NFPA「Thanksgiving safety tips」: https://www.nfpa.org/education-and-research/home-fire-safety/thanksgiving
- USDA FSIS「Deep Fat Frying and Food Safety」: https://www.fsis.usda.gov/food-safety/safe-food-handling-and-preparation/food-safety-basics/deep-fat-frying
- USDA FSIS「Let’s Talk Turkey—A Consumer Guide to Safely Roasting a Turkey」（解凍の目安）: https://www.fsis.usda.gov/food-safety/safe-food-handling-and-preparation/poultry/lets-talk-turkey-roasting
- CPSC「Put Safety on the Menu」（2025-11-19）: https://www.cpsc.gov/Newsroom/News-Releases/2026/Put-Safety-on-the-Menu-Consumer-Product-Safety-Commission-Offers-Safe-Cooking-Tips-for-a-Joyful-Holiday-Season
- CPSC「CPSC Issues Safety Tips for Turkey Fryers」（2003-11-26）: https://www.cpsc.gov/Newsroom/News-Releases/2004/CPSC-Issues-Safety-Tips-for-Turkey-Fryers
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